LE DOMAINE BLEU

Une Saoudienne obtient sa carte d'identité à ... 111 ans





RYAD (AFP) - Une Saoudienne a reçu, à 111 ans, sa carte d'identité en plus d'un cadeau en récompense de ses efforts pour obtenir le document malgré son âge avancé, a indiqué samedi l'agence officielle SPA.

La femme, dont l'identité n'est pas révélée, a reçu une plaque commémorative et un cadeau de la section "femmes" du département de l'Etat civil dans la localité dAl-Ihsaa (est), pour avoir fait une telle demande à son âge.

La vieillarde a exprimé "son bonheur" d'avoir reçu son document.

Les autorités de ce royaume ultra-conservateur ont commencé il y a quatre ans à délivrer des cartes d'identité aux femmes, une demande qui nécessite cependant l'accord d'un proche de sexe masculin.

Un Français flashé à 138 km/h avec un véhicule incapable de dépasser les 120






RENNES (AFP) - Un automobiliste de Belle-Ile (Morbihan) flashé par un radar automatique sur le continent à 138 km/h dans une voiture incapable de dépasser les 120 et qui n'a pas quitté l'île depuis cinq ans a dû payer malgré tout 135 euros, risque de perdre 4 points de permis et désespère de se faire entendre par l'administration.

M. André Boru, habitant de Belle-Ile, a fait constater par la gendarmerie locale et par la Compagnie Morbihanaise de Navigation qui effectue les navettes avec le continent que sa petite Fiat Panda vieille de 14 ans se trouvait bien sur l'île au moment de l'infraction le 8 août.

Il a également fait certifier par le constructeur que le modèle de sa voiture était incapable, neuf, de dépasser 120 km/h, mais rien n'y a fait.

"Malgré toutes mes démarches, je me heurte à un mur", a-t-il expliqué à l'AFP. "J'ai dû payer 135 euros pour pouvoir contester l'infraction et demander une photo que je n'ai toujours pas reçue: il paraît qu'il faut six semaines".

"Les gendarmes et le centre des amendes m'ont dit que j'étais sans doute victime d'un véhicule équipé de fausses plaques, et j'ai donc demandé à changer d'immatriculation. Mais ce n'est possible que si je porte plainte, et pour celà il me faut la photo que je n'ai pas. Pendant ce temps, je risque de recevoir une nouvelle contravention et tout sera à recommencer", s'irrite-t-il

Les cadets moins performants à l'école que leurs aînés




LONDRES (AFP) - Au sein d'une même famille, les enfants plus jeunes réussissent moins bien que leurs aînés à l'école, selon une étude norvégienne rendue publique lundi et publiée dans le Daily Telegraph.

L'écart le plus notable est constaté entre l'aîné d'une famille et son cadet, selon l'étude menée par les chercheurs de l'Ecole d'Economie et de Gestion d'Oslo.

Selon les résultats de cette étude, qui a porté sur l'ensemble de la population norvégienne âgée de 16 à 74 ans, entre 1986 et 2000, les enfants uniques sont cependant moins performants en moyenne que les élèves nés dans des familles comptant deux ou trois enfants.

De même, selon les conclusions de cette enquête publiée dans le cadre du Congrès mondial de la société d'économétrie à Londres lundi, et dont le Daily Telegraph a publié les principaux extraits, l'écart de réussite scolaire dû à l'ordre de naissance serait plus marqué vis-à-vis des filles que vis-à-vis des garçons.

Plus la mère a atteint un haut niveau d'études, plus l'écart de réussite entre aînés et cadets serait important, a également révélé cette étude.

Sur les familles concernées par cette étude, 18% comptaient un seul enfant, 41% en comptaient deux, 27% trois, 10% quatre et 4% plus.

Un jeune homme ivre s'endort... sur une voie ferrée




SAINT-GALL, Suisse (AP) - Un jeune homme pris de boisson a choisi un drôle d'endroit pour cuver dans la nuit de samedi à dimanche à Saint-Gall, en Suisse: il a été retrouvé endormi sur la voie ferrée de la gare principale, a annoncé la police municipale saint-galloise.

Ce sont des employés des chemins de fer qui l'ont découvert dimanche vers 4h du matin. Ils ont immédiatement fermé les voies et alerté la police.

Aidés des forces de l'ordre, ils ont pu tirer le jeune homme de sa fâcheuse posture. Quelques vomissements plus tard, l'imprudent un peu dégrisé a pu reprendre tout seul le chemin de sa maison. AP

tl/S

Le mangeur le plus rapide du monde soigne sa ligne





HONG KONG (AFP) - Les Japonais l'ont baptisé le "tsunami humain": Takeru Kobayashi, jeune homme svelte de 27 ans, est le mangeur le plus rapide au monde avec le record inégalé de 53 hot-dogs et demi engloutis en douze minutes.

"Je mange davantage pendant les compétitions mais, d'ordinaire, je ne suis pas un gros mangeur", confie à l'AFP ce jeune homme mince (1m70, 64 kilos) qui vient de remporter la première compétition du genre organisée à Hong Kong en dévorant 100 petits pains au porc en douze minutes.

Qu'il s'agisse de pains au porc ou de hot-dogs, sa technique est identique: il les comprime à la main avant de les engloutir tout en buvant de petites gorgées d'eau pour les ramollir.

Takeru Kobayashi compte à ce jour une dizaine de victoires à son palmarès et survole depuis cinq ans le "championnat du monde du plus gros mangeur" de Coney Island, dans l'Etat de New York, face à des concurrents au tour de taille souvent ogresque et pesant pourtant le double de son poids.

Natif de Nagoya et titulaire d'un diplôme universitaire d'économie, Kobayashi est devenu mangeur professionnel par hasard, grâce à ses amis. "J'avais l'habitude de finir les fonds d'assiettes de mes copines de classe. Quand mes copains ont vu ça, ils ont pensé que j'avais un don. Ils ont vu une pub à la télé pour un tournoi, ils m'ont inscrit, j'ai gagné et c'est ainsi que ma carrière a débuté", poursuit-il.

Soucieux de sa forme physique, Takeru Kobayashi fait du sport trois fois par semaine et se plaît à montrer des abdominaux sculptés. Afin de rester en bonne santé, il veille également à ne pas surcharger son estomac entre les cinq tournois annuels auxquels il participe.

"Deux mois avant, j'augmente progressivement mon alimentation, je la réduis juste avant l'épreuve et je mange à fond pendant", résume-t-il.

S'il avoue manger "autant que les autres", le "tsunami humain" fractionne son alimentation en six petits repas quotidiens. "Si je mange trop d'un seul coup, cela provoque une trop grande tension de l'estomac", dit-il.

S'il affirme ne jamais se lasser de la nourriture, il évite toutefois les hot-dogs ou les hamburgers, qu'il considère mauvais pour la santé. En dehors des concours, bien entendu.

Son aliment préféré? Le tofu car c'est "léger et doux". Son pire souvenir? La cervelle de vache: "C'est ce que j'aime le moins. J'ai dû en manger une fois lors d'une compétition aux Etats-Unis", se souvient-il.

Malgré les douleurs gastriques inhérentes à sa profession, Takeru Kobayashi n'envisage pas de raccrocher: "je ferai ça aussi longtemps que je le peux".

Les relations ambiguës des deux superhéros - Batman et Robin indésirables


Bernard Lamarche
Édition du mardi 23 août 2005



Les Cyniques avaient tort, vers la fin des années 60, en laissant entendre que Batman et Robin, «toujours ensemble», pouvaient en choeur faire autre chose que sauver l'humanité. Et en 1997, dans le film Batman et Robin, l'homme chauve-souris ne voulait rien dire de plus lorsqu'il invitait son petit ami, Robin, à entrer dans son garage pour y remplir son réservoir d'essence. DC Comics a tranché la semaine dernière à propos du potentiel homosexuel de son duo en collant. Ne montrez pas Batman et Robin s'embrassant, dit l'éditeur.


   
Une galerie d'art new-yorkaise l'a appris à ses dépens. DC Comics a sommé la galerie de Kathleen Cullen de retirer des images montrant Batman et Robin en train de s'embrasser à bouche que veux-tu. Selon la BBC, la galerie a été menacée de poursuites judiciaires si elle ne retirait pas les toiles de l'artiste Mark Chamberlain. Ces dernières montrent les deux superhéros dans des poses ouvertement sexuées, qui vont bien plus loin que la simple suggestion d'un amour autre que fraternel.

Les toiles colorées représentent les deux superhéros prenant des poses homoérotiques ont été exposées à la Kathleen Fine Arts Gallery en février. Sept des toiles ont depuis été diffusées sur le site d'art Artsnet. Le site Artsnet a aussi essuyé une fin de non-recevoir de la part des éditeurs de comics. En date d'hier, cependant, les reproductions des tableaux étaient encore affichées sur le site.


Mark Chamberlain a exposé ses oeuvres depuis 1991, essentiellement sur Manhattan. Il a déjà exposé des séries intitulées Neo-Erotic et Gender Tennis.


En 2000 à Montréal, l'artiste Éric Ladouceur avait déshabillé une série de superhéros, tirés essentiellement de l'univers de Marvel Comics. Capitaine America, Iron Man et Spiderman faisaient leur entrée à la galerie B-312, mais dans le plus simple appareil. La tribu de superhommes et de superfemmes brandissaient leurs pouvoirs supranaturels et la panoplie de leurs gadgets sophistiqués. L'artiste avait superposé deux types d'imagerie, celle de la pornographie telle qu'elle prolifère sur Internet et celle des superhéros. À partir d'un dictionnaire étendu de poses érotiques, Ladouceur avait élaboré une galerie de portraits recouvraient les corps qui s'ébattent. Il mettait ainsi en relief l'ambiguïté des poses adoptées par les héros masqués.

Internet ouvre des portes aux fermiers australiens




CANBERRA (Reuters) - Internet pourrait bientôt faciliter la vie des fermiers australiens en leur permettant de surveiller à distance leur troupeau grâce à un système qui contrôle l'ouverture, la fermeture des barrières et le passage du bétail.

Cette technologie, mise au point par des chercheurs de l'université de la Nouvelle-Angleterre, située dans la province de Nouvelle Galles du Sud, et par la société australienne Telstra, peut également être utilisée via un téléphone portable.

"Les fermiers peuvent l'utiliser comme un système de sécurité ou pour surveiller leur troupeau", a expliqué dans un communiqué publié mercredi Brendan Doyle, le directeur adjoint de l'Institut universitaire pour le développement rural.

"Le système envoie un texto sur le téléphone portable si quelqu'un pénètre dans la propriété", a-t-il ajouté.

En permettant aux fermiers de surveiller leur troupeau sur internet, ce système leur fait économiser du temps, celui passé à se déplacer, et de l'argent, dépensé en carburant.

Un problème de taille évoqué en Conseil des ministres en Thaïlande




BANGKOK (AFP) - Le Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a plaisanté en Conseil des ministres sur des informations de presse selon lesquelles un membre du gouvernement aurait subi une opération destinée à allonger son pénis.

"Le Premier ministre a dit que tous les ministres pourraient devoir se mettre en rang afin que le ministre de la Santé puisse les examiner", a-t-on expliqué de source gouvernmentale sous couvert d'anonymat.

Le quotidien The Nation affirmait mercredi que M. Thaksin n'avait en fait pas trop le goût à rire depuis qu'une femme a menacé la semaine dernière de révéler le nom d'un ministre qui, selon elle, se serait fait faire des injections de silicone.

"Qui l'a fait?", aurait dit le Premier ministre devant son gouvernement, selon le journal. "Cela a sali la réputation du gouvernement depuis que la nouvelle a fait le tour du monde".

Une Canadienne gagne 6 millions de dollars au loto et va s'acheter des bas




OTTAWA (AFP) - Heureuse gagnante, avec son mari âgé comme elle de 89 ans, de plus de 6 millions de dollars à la loterie, une Canadienne vivant dans une maison de retraite nourrit un projet modeste: s'acheter une nouvelle paire de bas.

Victor et Thelma Hayes jouaient depuis des années à la loterie de l'Ontario et avaient réalisé de petits gains. Mais, au début du mois, ils ont touché le gros lot, 7,5 millions de dollars canadiens (6,2 millions de dollars américains), a indiqué un porte-parole de l'organisme.

Victor Hayes a l'intention de s'acheter une belle voiture, mais son gain n'est pas monté à la tête de son épouse. "Je n'ai pas de projets, à part celui de m'acheter une nouvelle paire de bas", a-t-elle avoué lors d'une conférence de presse.

Malgré sa nouvelle richesse, le couple compte demeurer dans la maison de retraite où il vit, dans la petite ville de Brockville, à une centaine de km d'Ottawa. Victor et Thelma Hayes sont mariés depuis 63 ans et ont deux enfants.

Une tétraplégique britannique traverse la Manche à la voile en solitaire




LONDRES (AP) - Hilary Lister ne peut bouger que la tête, les yeux et la bouche mais il a fallu seulement six heures à cette Britannique de 33 ans pour devenir mardi la première tétraplégique à traverser la Manche en solitaire à la voile.

"C'est vraiment émouvant pour moi. J'étais absolument certaine qu'une fois montée sur le bateau, j'atteindrais la France. Je suis trop têtue pour abandonner", a déclaré la jeune femme aux journalistes, fêtant son arrivée au champagne dans le port de Calais.

"Je veux faire évoluer le point de vue des valides sur les handicapés", a-t-elle expliqué. Après la Manche, l'une des routes maritimes les plus empruntées et dangereuses du monde, elle pense déjà à son prochain défi: le tour de la Grande-Bretagne.

C'est la première traversée de la Manche à la voile réalisée en solitaire par une personne tétraplégique, ont précisé les garde-côte de Douvres, d'où est partie Hilary Lister, qui souffre d'une dystrophie réflexe sympathique dégénérative qui lui a fait perdre l'usage de ses bras et jambes.

Le bateau de la jeune femme, baptisé le "Malin", a été spécialement conçu pour elle et peut être dirigé grâce à deux pailles dans lesquelles elle inspire ou souffle.

Hilary Lister, qui a commencé la voile il y a deux ans pour développer sa confiance, a quitté Douvres à 8h30 locales (7h30 GMT) mardi matin et a couvert les 34 km jusqu'à Calais en six heures. AP

Une exposition de cadavres bat des records de fréquentation




TAMPA, Floride (AP) - Une exposition de cadavres et morceaux humains provenant de Chine a attiré plus de 12.000 personnes au Musée de la science et de l'industrie de Tampa, en Floride, en quatre jours, selon les responsables de l'institution.

"BODIES, the Exhibition" a battu le record de fréquentation établi par l'exposition d'objets du Titanic en décembre 2003. On peut y voir 20 dépouilles et 260 morceaux de corps écorchés et soumis à un traitement chimique, ce qui laisse voir muscles, os, organes, tendons, vaisseaux sanguins et cervelle. AP

st/v417

Décédé le 3 août, l'artiste ivoirien Deza XXL donne un dernier concert à Abidjan




ABIDJAN (AFP) - Les obsèques d'un chanteur ivoirien, Deza XXL, décédé il y a près de trois semaines, ont donné lieu à une curieuse mise en scène du corps du défunt vendredi soir à Abidjan lors d'une soirée en son hommage, rapporte lundi le quotidien Soir Info (indépendant).

Deza XXL, de son vrai nom Philippe Ehui Niamkey, frère cadet de l'artiste musicien Frédéric Ehui dit "Meiway", était décédé le 3 août dernier des suites d'une crise d'hypertension.

En hommage à l'artiste, plusieurs centaines de proches et d'artistes ont participé vendredi soir à une veillée à son domicile familial. "Si le spectacle donné par la marée d'artistes a attiré du monde, la grande curiosité était plutôt la présence du défunt, assis dans la salle", raconte Soir Info.

Le corps du chanteur avait été installé dans un fauteuil, micro en main et guitare au côté, costume blanc et lunettes noires à la Stevie Wonder sur le nez.

Ses vêtements ont été changés à deux reprises pendant la soirée, à l'abri des regards indiscrets, explique Soir Info. Le temps d'un dernier concert, Deza XXL a été ainsi le "spectateur privilégié" du show organisé en son honneur, écrit le journal.

Durant toute la nuit, un orchestre a chanté le répertoire de l'artiste. Le corps est resté dans cette position assise, face au micro, jusqu'au petit matin.

"Devant ce spectacle, un confrère journaliste qui ne supportait pas cette scène a préféré quitter précipitamment les lieux...", selon Soir Info.

Deza XXL a été inhumé samedi à Bassam (ouest d'Abidjan).

La mise en scène des défunts est une tradition très ancienne de la culture funéraire en pays appolo (ethnie du sud-est de la Côte d'Ivoire), et se pratique également au Ghana voisin.

Les Américains très partagés quand il s'agit de la France



PARIS (Reuters) - Un tiers des Américains seulement connaissent Jacques Chirac mais leur jugement sur la France, en dépit de quelques clichés, n'est pas si négatif, selon un sondage effectué pour Le Figaro magazine à paraître samedi.

Paris, cependant, fait toujours rêver (26%) les Américains pour qui les Français restent les rois du vin (19%) et de la gastronomie (15%).

Cette enquête TNS Sofres souligne surtout le clivage entre républicains et démocrates outre-Atlantique.

D'un côté, la France est jugée arrogante, sur le déclin, et dans une moindre mesure antisémite. De l'autre, elle reste le pays de la liberté et des droits de l'homme.

Les personnes interrogées décrivent un pays arrogant (29%), ouvert (28%), démocrate et compétitif (15%), lâche (12%), courageux (10%), intolérant (9%) et amoral (7%).

Les critiques sont plus vives chez les républicains, qui considèrent le peuple français antiaméricain (67%) antisémite et étatique (48%), arrogant (33%) et peu ouvert (17%).

Pour 51% des Américains, les relations entre la France et les Etats-Unis se sont dégradées au cours des dernières années. Seuls 36% croient à une amélioration à l'avenir.

Il y a consensus (69%) pour considérer la France comme un pays de liberté où l'on peut pratiquer librement sa religion et comme la patrie des droits de l'homme (63%).

Autre clé de ce sondage : les dirigeants français ne sont pas totalement des inconnus.

Le président Jacques Chirac est cité spontanément par un tiers des électeurs américains (34%), un quart (26%) ayant une bonne opinion de lui.

Le Premier ministre, Dominique de Villepin, a également conquis des galons de notoriété. Il est cité par 13% des sondés.

Un drapeau du 11-Septembre brûlé après avoir été adjugé 25.000 dollars



LOUDOUN, Virginie (AP) - Un drapeau américain, censé avoir flotté au-dessus du Pentagone à Washington lors des attentats aériens du 11-Septembre, a été brûlé par un homme qui affirme vouloir mettre un terme à la question de l'authenticité de cette bannière étoilée qu'il avait tout de même acquise pour la coquette somme de 25.000 dollars (plus de 20.000 euros).

John Andrews avait participé avec succès à la vente aux enchères du drapeau sur le site eBay et prévoyait de le faire hisser sur une école d'Ashburn en Virginie, un nouvel établissement baptisé Newton-Lee, des noms de deux passagers du vol 77 d'American Airlines qui s'est écrasé sur le Pentagone le 11 septembre 2001.

Mais alors qu'était contestée l'authenticité du drapeau en nylon, John Andrews, qui est président du conseil d'administration de l'école, a fait ni une ni deux: il l'a carrément brûlé mercredi. Il a expliqué que l'école avait vainement tenté de savoir si le drapeau était authentique: "Dans toutes nos recherches, on n'a pas pu trouver une seule personne pouvant jurer qu'il y était bien".

Le propriétaire précédent, un certain David Nicholson, malade du cancer, avait décidé de s'en séparer pour assurer un petit pécule à sa famille. Il avait reçu en 2002 le drapeau d'un ami qui travaillait dans le bâtiment et lui avait assuré qu'il flottait sur une des grues de sa société au-dessus du ministère américain de la défense en ce jour tragique.

Une première enchère sur eBay l'avait adjugé à 371.300 dollars (302.500 euros), mais l'acquéreur avait décidé de ne pas honorer son engagement, la compagnie de BTP Facchina Construction ayant fait savoir qu'il n'y avait jamais eu de drapeau sur une de ses grues le jour des attaques.

Quant à David Nicholson, il regrette le geste définitif de celui qui lui a acheté le drapeau et aurait bien aimé le récupérer: "Je ne suis pas d'accord mais on est dans un pays libre." Il a intenté une action en justice contre la société Facchina Construction à laquelle il demande la différence entre les premières enchères à plus de 300.000 dollars et les 25.000 qu'il a finalement encaissés. AP

Les nouveaux pensionnaires du zoo de Londres sont des humains





LONDRES (AFP) - A partir de vendredi, le zoo de Londres accueille pendant quatre jours des spécimens du genre humain.

Profitant du long week-end, avec lundi jour férié en Angleterre, le parc zoologique propose une animation spéciale réunissant selon le communiqué un "troupeau d'Homo Sapiens" dans la célèbre "Montagne aux Ours".

Présentés au public dans leur plus simple appareil, à l'exception d'une feuille de vigne décemment placée, ces représentants de l'espèce humaine sont pris en charge par des gardiens qui assurent leurs exercices physiques.

Ces pensionnaires inhabituels sont des volontaires, hommes et femmes, sélectionnés sur concours pour participer à l'une de ces quatre journées de cet événement de sensibilisation.

Cette initiative de la Société zoologique de Londres (ZSL) vise à prouver "l'appartenance de l'homme au genre animal" et "montrer que sa prolifération est un véritable fléau pour les autres espèces".

A la recherche de 13 crocodiles menacés par le froid



PEKIN (Reuters) - Une ferme chinoise pour animaux sauvages a mis en place un numéro de téléphone d'urgence pour retrouver 13 crocodiles qui se sont échappés et qui risquent de souffrir du froid automnal, rapportent des médias chinois.

Vingt-neuf crocodiles se sont enfuis à la mi-août de cette ferme, près de Benxi, à environ 800 km à l'est de Pékin, dans le Liaoning, quand des pluies torrentielles ont gonflé le niveau des eaux au dessus de la normale.

Quinze reptiles ont été retrouvés, un a été tué, précise le China Daily, ce qui laisse 13 crocodiles à la merci des éléments.

"Ils sont condamnés si nous ne les trouvons pas au plus vite car le froid de l'automne se rapproche", explique Mai Yingpei, directeur du parc.

La température idéale pour les crocodiles siamois est supérieure à 17 degrés. Celle de la rivière Taizi, près de la ferme, oscille actuellement entre 12 et 14 degrés et elle va diminuer.

"Pour ne rien arranger, les crocodiles pourraient devenir plus agressifs en ne trouvant pas assez de nourriture dans la nature", explique un gardien de la ferme.

Deux hommes arrêtés pour avoir jeté un alligator dans un lac



LOS ANGELES (Reuters) - Deux hommes ont été arrêtés pour avoir jeté un alligator dans un lac des environs de Los Angeles, où le reptile, de la taille d'un homme, échappe depuis deux semaines à la traque des autorités, annonce la police.

Anthony Brewer, 36 ans, a été placé en prison après avoir été interpellé chez lui, à San Pedro, dans la banlieue de Los Angeles, où la police dit avoir trouvé des restes d'un habitat improvisé d'alligator, deux tortues hargneuses (Chelydra serpentina) et de la drogue.

Les preuves trouvées sur place ont conduit les policiers à la maison voisine de Todd Natow, 42 ans, qui a également été arrêté. Un porte-parole de la police de Los Angeles a expliqué qu'ils ont découvert chez Natow trois alligators, quatre piranhas, des tortues du désert, six oeufs de tortues, un serpent à sonnettes, un scorpion et de la marijuana.

Les enquêteurs pensent que Brewer possédait l'alligator et l'a donné à Natow, qui l'a jeté il y a environ deux mois dans le lac Machado, à Harbor City, dans la banlieue de Los Angeles.

Le reptile a été signalé aux autorités il y a environ deux semaines et a depuis lors échappé aux recherches de rangers et de spécialistes de la capture d'alligators venus d'autres Etats.

La créature réticente a entre-temps gagné l'affection de certains habitants du coin, qui se réunissent autour du lac de 21 hectares, dans l'attente de voir le reptile faire surface dans les eaux saumâtres.

D'autres personnes ont vendu des tee-shirts avec un dessin d'alligator et la phrase: "Harbor City, vous ne m'attraperez jamais".

Gravement malade, frustré, moche ? vous avez votre chance à la TV américaine




LOS ANGELES (AFP) - Vous êtes atteint d'une maladie grave, vous vous sentez mal dans votre peau à cause de votre apparence physique, votre vie sexuelle ne vous satisfait pas? Pas de panique, vous avez le profil idéal pour les dizaines d'émissions de télévision-réalité diffusées aux Etats-Unis.

"Nous sommes intéressés par des candidats qui souhaitent se soumettre aux opérations suivantes (pour la télévision): greffe de cornée, implants de l'oreille interne, chirurgie crâno-faciale", écrivent les promoteurs de l'émission "Miracle Workers" ("faiseurs de miracles") de la chaîne ABC dans une annonce.

De leur côté, les responsables du programme "Extreme Makeover", de la même chaîne, veulent des personnes qui ont besoin d'une prothèse, ont survécu à un cancer ou ont été abandonnées par leurs conjoints pour des femmmes ou des hommes plus séduisants.

Ils recherchent aussi un couple "sur le point de se marier et qui veut changer son aspect via la chirurgie esthétique". L'enjeu? Un mariage retransmis dans un des programmes les plus regardés de la télévision et, bien sûr, un physique tout neuf.

Pour sa part, la chaîne NBC décline désormais son programme populaire "Fear Factor", où l'on teste sa résistance au stress dans des situations dangereuses, en versions réservées aux mères de famille et à leurs fils de 18 ans ("Mother/Son Fear Factor"), ou même aux époux divorcés et aux anciens fiancés, dans "Ex's Fear Factor", dotés de premiers prix de 50.000 dollars.

"Si tu es un homme hétérosexuel de plus de 18 ans, que tu vis à New York ou à Los Angeles et que tu penses que ta vie quotidienne pourrait s'améliorer", pourquoi ne pas poser une candidature à l'émission "Queer eye for the straight guy"? ("Le regard des homos sur un hétéro"), demande une autre annonce.

Dans cette émission, cinq homosexuels expliquent à un hétérosexuel comment prendre soin de lui en utilisant des produits de beauté, lui apprennent à connaître l'histoire de l'entreprise de mode Prada, la décoration "feng shui" et même les films étrangers.

La liste des offres, sur les sites internet des chaînes ou d'autres "portails" spécialisés, est interminable. Elles peuvent s'avérer tentantes pour tous ceux qui souhaiteraient donner une nouvelle direction à leur vie, ainsi qu'à obtenir leur fameux "quart d'heure de célébrité" théorisé par Andy Warhol.

En effet, ces émissions réalisent des audiences impressionnantes, parmi les meilleures actuellement à la télévision américaine.

La semaine dernière, l'émission "Extreme Makeover" a réalisé un pic d'audience de 11,7 millions de téléspectateurs, ce qui en fait le deuxième programme le plus regardé des Etats-Unis.

Selon une étude à paraître dans la prochaine édition de la revue spécialisée "Journal of Consumer Research", la fascination des Américains pour les "reality-shows" est due au fait que les participants sont des "vraies gens" auxquels les téléspectateurs peuvent s'identifier.

Pour Robert Bianco, chargé de la rubrique télévision du journal USA Today, la popularité de ces programmes s'explique aussi par l'obsession des Américains pour la compétition. "Nous sommes une société obsédée par le dépassement" de l'autre, affirme-t-il à l'AFP.

De fait, les chaînes de télévision n'éprouvent aucune difficulté à recruter des candidats pour "travailler" dans ces émissions.

"A l'école, on nous apprend que si nous le voulons vraiment, nous pouvons devenir une star de cinéma ou président des Etats-Unis. Si nous n'y arrivons pas, nous n'avons plus qu'à déprimer... où à participer à une émission de télévision-réalité", s'amuse-t-il.

Treize crocodiles se font la malle en Chine



PEKIN (AP) - Treize crocodiles ont profité de l'inondation de leur parc d'élevage pour se faire la malle dans le nord-est de la Chine, et ils courent toujours.

Des pluies torrentielles dans la ville de Benxi, à 800 kilomètres au nord-est de Pékin, ont inondé le Parc de crocodiles de Shuidong, et 29 reptiles se sont évadés grâce à la hausse du niveau de l'eau, a rapporté le quotidien "China Daily".

Quinze d'entre eux ont été rattrapés et un autre a été abattu. Le parc possède 31 crocodiles, et le plus gros pèse 300 kilos, mais ils risquent beaucoup à poursuivre leur petite escapade, a ajouté le quotidien chinois.

"Ils sont perdus si nous les retrouvons pas, parce que les froids automnaux s'approchent", a déclaré le directeur du parc Mai Yingpei, cité par "China Daily".

La température idéale pour les crocodiles du Siam est de 17 degrés Celsius, mais la température dans la région de Benxi se situe entre 12 et 14 degrés, selon le quotidien.

Un gardien du parc a affirmé que les crocodiles deviendraient de plus en plus agressifs s'ils n'arrivent pas à trouver des proies dans la nature. Une ligne d'urgence a été mise en place pour recueillir les témoignages. AP

Diffusion du premier épisode du "Sperme Show" sur une télévision néerlandaise




LA HAYE (AFP) - Deux femmes, une Néerlandaise et une Belge, ont lancé un appel télévisé à des donneurs de sperme au cours du premier épisode d'une série controversée intitulée "Je veux ton enfant et rien de plus" diffusée mercredi sur la chaîne de télévision privée néerlandaise Talpa.

Qualifiée de "Sperme show" par les médias néerlandais, cette émission a suscité la controverse aux Pays-Bas, un député chrétien-démocrate se disant même déterminé à soulever la question au Parlement.

Au cours du premier épisode, Yessica, une Néerlandaise de trente ans, et Kristel, une Belge qui vit en couple avec sa compagne Emmelyn, ont expliqué en détail leur désir d'enfant et leur vaine quête d'un donneur.

"J'ai trente ans, ma grand-mère a eu sa ménopause à 35 ans et ma mère a 38 ans alors je ne veux pas attendre qu'il soit trop tard", a déclaré Yessica, une célibataire qui combine un emploi de nourrice et d'hôtesse d'accueil dans une agence de voyage.

Interviewés dans le camping où ils passent leur vacances, ses parents ont évoqué avec force détails son affection de longue date pour les enfants et ses "qualités de mère".

Kristel, une homosexuelle belge néerlandophone, qui refuse d'accepter un donneur anonyme comme c'est la pratique en Belgique, a fait savoir aux "hommes de 18 à 55 ans" appelés à l'aide qu'elle préférerait un "brun aux yeux bleus" avant de conclure: "je veux ton enfant et rien de plus".

Il reviendra aux téléspectateurs de voter pour la diffusion ou non de la suite de la série.

Talpa, chaîne créée par l'inventeur de la série Big Brother, John de Mol, a organisé une semaine de compétition pour différentes nouvelles émissions de téléréalité. La série obtenant le plus de suffrages sera diffusée dans son intégralité. Une des autres séries se propose de suivre cinq prostituées qui veulent renoncer à leur activité en ouvrant un bar.