MASON, États-Unis - L'irrésistible séquence victorieuse de Novak Djokovic a pris fin sur une grimace en raison de douleurs à une épaule, dimanche, lorsque le Serbe a été contraint à l'abandon tandis qu'il tirait de l'arrière 6-4, 3-0 contre Andy Murray en finale du tournoi de Cincinnati.
Le no 1 mondial présentait un dossier de 16-0 depuis sa seule défaite de la saison, survenue en demi-finale du tournoi de Roland-Garros contre le Suisse Roger Federer le 3 juin. Sa série en a toutefois pris pour son rhume dimanche.
Djokovic a admis que son épaule droite, avec laquelle il sert, l'incommode depuis une dizaine de jours, mais qu'il avait été capable d'endurer la douleur et gagner des matchs.
Dimanche, il n'a pu continuer.
«Il n'y a pas de bonne défaite, c'est certain, a-t-il dit. Ce qui est bien, c'est qu'il y a une semaine, huit jours avant le début des Internationaux des États-Unis. J'ai bon espoir de pouvoir me remettre de cette blessure et être prêt pour ce tournoi.»
Il semblait incapable d'offrir sa pleine mesure contre le Britannique, qui a savouré son deuxième titre de la saison sur le circuit de l'ATP. Djokovic a demandé l'intervention d'un thérapeute à l'issue du premier set, étant carrément incapable à un certain moment de cacher la douleur.
Djokovic présente néanmoins une incroyable fiche de 57-2 jusqu'ici cette saison.
Murray, quatrième tête de série, avait aussi triomphé plus tôt cette saison au tournoi du Queen's Club. Il s'était incliné à sa seule autre participation en finale cette année, contre Djokovic, aux Internationaux d'Australie.
Djokovic avait les traits tirés à l'aube de la finale, la fatigue accumulée au cours de ses derniers matchs le rattrapant finalement. Il a remporté la Coupe Rogers la semaine dernière, établissant un nouveau record avec cinq gains en série Masters. Le Serbe de 24 ans avait déjà mentionné que c'est sa haine de la défaite qui lui permettait de compléter ses matchs.
Elle ne l'a toutefois pas propulsé vers le titre, dimanche.
Djokovic était visiblement à court de ressources, effectuant plusieurs coups droits, revers et volées qui aboutissaient partout — sauf dans le territoire des balles en jeu. Murray a brisé le service du Serbe d'entrée de jeu, et a remporté 10 des 12 premiers points.
«J'étais habituellement épuisé en jouant beaucoup de matchs, mais la fatigue n'est pas la raison, a souligné le Serbe. La raison est la douleur à l'épaule. Je ne pouvais tout simplement pas servir.»
En revanche, Murray a bénéficié de repos supplémentaire — même si ce n'était pas intentionnel. Il a perdu dès le premier tour à Montréal la semaine dernière, lui permettant ensuite de relaxer et d'améliorer son jeu. Cette pause a semblé l'aider, car il n'a pas perdu le moindre set cette semaine à Cincinnati.
Djokovic a commis 20 fautes directes au premier set uniquement, qui s'est terminé lorsqu'il a expédié un coup droit de routine directement dans le filet. Djokovic a alors baissé la tête, honteux, puis s'est dirigé vers sa chaise pour demander un temps d'arrêt qui a permis à un thérapeute de venir travailler sur son épaule et son bras droit.
Lorsque le spécialiste a poussé avec son pouce sur le rebord de la coiffe du rotateur, Djokovic a grimacé de douleur.
Murray l'a brisé de nouveau au début du deuxième set, signifiant que rien ne s'était arrangé pour le favori du tournoi. Djokovic a alors tenté de protéger son épaule en tentant des coups qu'il n'essaie habituellement jamais. À 3-0, le Serbe a simplement demandé à l'arbitre de mettre un terme au match, étant incapable de poursuivre.
Avec son service qui frôlait à peine les 150 km/h et son coup droit limité en raison de la douleur, Djokovic a réalisé qu'il ne pouvait plus batailler. Il a précisé qu'il aurait abandonné même s'il avait su que la pluie causerait un arrêt temporaire du match.
«J'aurais peut-être pu jouer quelques autres jeux, mais pourquoi? Je ne peux pas battre un joueur comme Murray avec un coup.»
L'état de son épaule sera de toute évidence un sujet incontournable à l'approche des Internationaux des États-Unis, qui débuteront le 29 août. Rafael Nadal est le champion en titre de la compétition, mais il fait lui aussi face à des problèmes — il s'est brûlé le bout des doigts de la main droite dans un restaurant de Cincinnati la semaine dernière
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merde
. Ca paraissait qu'il y avait un petit quelque chose à Montréal.
Jespere quil va etre en forme pour le US open
On sait que le sport c'est une affaire de business maintenant. Même s'ils sont au courant je crois qu'ils ne diront pas grand chose puisqu'il faut remplir les gradins, donc forcément protéger les gros joueurs qui le leur permettent.
Moi je dis impossible. Soit il s'est transformé en une machine, soit il se cale du super juicy 
Un corps humain reste un corps humain. On ne le transforme pas en une masse invincible, imbattable en si peu de temps...pas sans une aide *extérieure* Et si c'est le free-gluten, alors je m'y mets tout de suite! 
J'achète pas 
Bravo à lui !! Sti qu'il est hot !