Un puissant tremblement de terre de magnitude 7 frappe Haïti
Publié : mar. janv. 12, 2010 8:02 pm
Un puissant tremblement de terre de magnitude 7 frappe Haïti
(AFP) – il y a 1 heure
PORT-AU-PRINCE — Un puissant tremblement de terre de magnitude 7 a frappé mardi l'ouest d'Haïti dans la région de la capitale Port-au-Prince, a indiqué l'Institut géologique américain (USGS), et une alerte au tsunami a aussitôt été émise pour l'ensemble de la région des Antilles.
Selon un journaliste de l'AFP présent sur place, la secousse très violente a duré plus d'une minute, allant jusqu'à faire sauter les véhicules en pleine rue. De nombreuses personnes sont descendues dans les rues après le tremblement de terre, et les communications étaient fortement perturbées dans l'île.
L'ambassadeur d'Haïti aux Etats-Unis a estimé aussitôt qu'il s'agissait d'une "catastrophe majeure" pour le pays le plus pauvre du continent américain, déjà frappé ces dernières années par une série de catastrophes naturelles meurtrières.
Le séisme a été si puissant qu'il a été ressenti jusqu'à Guantanamo, a indiqué le porte-parole du camp de détention américain à Cuba.
L'épicentre du séisme, qui s'est produit à 21H53 GMT, se trouvait à 15 km à l'ouest de Port-au-Prince, selon l'USGS, qui avait dans un premier temps fait état d'une secousse de 7,3. L'épicentre se trouvait à 10 km de profondeur.
Deux fortes répliques ont eu lieu peu après. Une première réplique de 5,9 a frappé à 17H00 locales (22H00 GMT), soit sept minutes après le premier séisme, a précisé l'USGS. Une deuxième réplique de 5,5 a été ressentie ensuite à 22H12.
Pour mesurer la puissance d'un séisme, l'USGS utilise la "magnitude de moment" (Mw). Sur cette échelle ouverte, un séisme atteignant une magnitude d'au moins 6 est considéré comme fort.
Une alerte au tsunami a aussitôt été émise pour une grande partie des Antilles par le centre américain d'alerte au tsunami dans le Pacifique.
L'alerte "s'applique aux pays au sein ou frontaliers de la mer des Caraïbes, à l'exception de Porto Rico et des Iles Vierges", a averti le centre.
Une alerte spécifique a également été émise pour Haïti, Cuba, les Bahamas et la République dominicaine.
A Pétionville, banlieue proche de la capitale, un bâtiment d'au moins trois étages s'est effondré, a constaté l'AFP.
Ce bâtiment abritait au moins deux bureaux privés et un tracteur se trouvait sur les lieux quelques minutes après la secousse pour tenter de dégager les débris et retrouver d'éventuels survivants.
Haïti a déjà été frappé par une série de catastrophes naturelles, notamment par une série d'ouragans meurtriers en 2008.
Quatre ouragans ou tempêtes tropicales, Fay, Gustav, Hanna et Ike, avaient alors frappé successivement le pays faisant plus de 800 morts, dont plus de la moitié dans la seule ville des Gonaïves (nord), et environ un million de sinistrés. Quelque 100.000 maisons avaient été endommagées.
Haïti a une population d'environ 9 millions d'habitants, dont plus de deux millions vivent à Port-au-Prince et ses environs. Quelque 70% des Haïtiens vivent avec moins de deux dollars par jour.
Copyright © 2010 AFP. Tous droits réservés. Plus »
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A Pétionville, banlieue proche de la capitale, un bâtiment d'au moins trois étages s'est effondré, a constaté l'AFP.
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Haïti a une population d'environ 9 millions d'habitants, dont plus de deux millions vivent à Port-au-Prince et ses environs. Quelque 70% des Haïtiens vivent avec moins de deux dollars par jour.
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