Le cas Roberge

[Myr!am]

Le mardi 10 juillet 2007

Hugo Dumas

La Presse

La cassette de l'émission pilote du Cas Roberge, une comédie québécoise à la sauce Seinfeld et Curb Your Enthusiasm, a beaucoup voyagé. «On l'a vraiment présentée à tous les réseaux québécois, sauf à MétéoMédia», blague Jean-Michel Dufaux, un des concepteurs de ce projet télé avec son ami chroniqueur Benoît Roberge et le réalisateur Raphaël Malo.

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À Radio-Canada, le directeur des programmes, Mario Clément, a comparé l'univers du Cas Roberge à celui de Woody Allen. Mais encore ici, la réponse a été négative, la SRC planchant, à l'époque, sur Tout sur moi et La vie rêvée de Mario Jean. Deux autres émissions où s'enchevêtraient réalité et fiction.

Boudée par les réseaux traditionnels, la sitcom a finalement trouvé sa niche sur le Web, une plate-forme où les créateurs s'éclatent en toute liberté (les Têtes à claques, quelqu'un?). «C'est le début d'un nouveau modèle d'affaires et on fait zéro argent avec ça pour l'instant. Mais ça fait longtemps qu'on a pas eu autant de fun à travailler. C'est comme le cégep, mais sans les boutons», ajoute Jean-Michel Dufaux, qui remplace Gildor Roy tout l'été à Caféine.

Tapez www.lecasroberge.com pour visionner les quatre premiers épisodes, qui ont été formatés en capsules de deux et trois minutes. C'est bourré d'autodérision et ça s'inscrit parfaitement dans la culture YouTube, où tout est court et punché. Et vous y verrez plusieurs visages connus du showbiz québécois - Sébastien Benoît, Pierre Brassard, Jessica Barker, Daniel Pinard, Stéphane E. Roy et Jean-Thomas Jobin -, qui y apparaissent sporadiquement dans leur propre rôle.

Comme son nom l'indique, Le cas Roberge tourne autour de Benoît Roberge, un chroniqueur en série «un peu tanné», qui a participé à une ribambelle d'émissions (Tam-tam, L'Île de Gillidor, Fun noir, Merci, bonsoir, Têtes @ Kat, Des vertes et des pas mûres). Dans la série, Benoît Roberge joue... Benoît Roberge, qui multiplie les remises en question.

«C'est un personnage un peu angoissé, un peu existentialiste. C'est un perdu, un influençable, mais qui est très intelligent», énumère Benoît Roberge, qui admet partager plusieurs traits de caractère de son alter ego, mais «grossis plusieurs fois». Par exemple, à la télé, Benoît Roberge est «plus victime, plus clown» que dans la vraie vie.

Le cas Roberge a démarré en douce, le 28 juin, sans tapage publicitaire. Sur les blogues, par contre, le marketing viral a opéré. «On voulait respecter la culture du Net», souligne Benoît Roberge. «Et on ne voulait pas arriver avec nos gros sabots», enchaîne Jean-Michel Dufaux.

Pour produire Le cas Roberge, Benoît Roberge, Jean-Michel Dufaux et le réalisateur Raphaël Malo (Loft Story, Merci, bonsoir, 100 détours, Facteur de risques) ont fondé les Productions Pic Pic. Eux gèrent le contenu créatif et Telus leur fournit la bande passante et l'hébergement du site Internet. Aucun argent du gouvernement n'y a été pompé. «Telus visait 40 000 visionnements en un mois et on l'a atteint en 10 jours», remarque Jean-Michel Dufaux.

Dans une des capsules, intitulée À s'y méprendre, Benoît Roberge déprime parce qu'il est incapable d'imiter des gens connus comme Pierre Brassard. Dans une autre (Comparaison boiteuse), il s'inquiète de sa petite taille. La troisième nous présente un échange surréaliste entre lui et l'humoriste Jean-Thomas Jobin à propos de leurs prépuces. D'ici un an, le site hébergera 52 capsules, distillées au rythme d'une par semaine.

Règle générale, Benoît Roberge imagine les scénarios, Jean-Michel agit comme producteur au contenu, tandis que Raphaël Malo s'occupe de la postproduction. Leur modèle d'affaires, tout comme leurs équipements de tournage, est cependant flexible et léger.

Le cas Roberge a aussi été développé en version long métrage chez la productrice Nicole Robert de Go Films (Horloge biologique, Québec-Montréal, Les Aimants). L'émission Web tuera-t-elle le projet de film? Non, répond Jean-Michel Dufaux, car le film est beaucoup plus noir.

[Myr!am]

Pour visionner la série : " target="_blank">http://www3.globetrotter.net/lecasroberge/display.do[/couleur]