Mise à jour: 21/07/2009 09:09
Fillette disparue
Les restes humains sont bien ceux de Victoria Stafford
(PC)
La police a confirmé, aujourd'hui, que les restes humains trouvés dimanche au nord-ouest de Guelph, en Ontario, sont bel et bien ceux de Victoria «Tori» Stafford, une fillette âgée de 8 ans qui a été portée disparue il y a presque trois mois et demi, à Woodstock.
Les autorités ont affirmé qu'elles avaient dû avoir recours à des fiches dentaires afin de pouvoir confirmer l'identité du corps retrouvé.
Victoria Stafford avait été vue vivante pour la dernière fois le 8 avril dernier lorsqu'elle quittait son école de Woodstock, en compagnie d'une femme non identifiée.
L'enquêteur de la Police provinciale de l'Ontario, Bill Renton, a indiqué, en conférence de presse mardi, qu'il ne pouvait pas commenter la cause du décès. M. Renton a précisé que l'autopsie du corps se poursuivait au Centre des sciences judiciaires de Toronto et qu'elle pourrait n'être complétée que dans une semaine, ou un peu plus.
M. Renton, qui est l'enquêteur principal dans l'affaire Stafford, a ajouté que la prochaine étape, pour la police, serait de se préparer en vue du procès.
Il y a plusieurs semaines, deux résidants de Woodstock, Michael Rafferty et Terri-Lynne McClintic, ont été formellement accusés de l'enlèvement et du meurtre prémédité de l'enfant. Leur procès devrait débuter en 2010.
De nouvelles informations avaient conduit les enquêteurs de la Police provinciale de l'Ontario (PPO) dans un secteur rural de Mount Forest, dimanche, là où les restes ont été localisés. Hier, le chef de la PPO, Julian Fantino, reconnaissait déjà que de sérieux indices laissaient croire en l'identification positive de la petite fille.
Le chef de la police d'Oxford, Rod Freeman, a pour sa part expliqué que la découverte des restes de Tori «aide grandement à amener cette affaire devant les tribunaux».
M. Freeman a soutenu que la communauté avait traversé une «horrible, horrible expérience» et que la découverte du corps de Tori amenait ses membres «un peu plus près de la résolution du deuil», de même qu'un certain soulagement à sa famille.
M. Fantino a en outre offert ses condoléances à la famille de Tori ainsi qu'à la communauté de Woodstock, qui vivent le deuil d'une enfant.
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