Charest pourrait faire le prochain referendum

[Lison48]

Mise à jour: 17/05/2007 10:02  
Jeux de pouvoir
Charest pourrait faire le prochain référendum

(Journal de Montréal) Marco Fortier
Le Journal de Montréal
 
Le Parti québécois admet que la souveraineté n’est pas pour demain, mais le prochain référendum viendra peut-être du gouvernement Charest.
L’idée de tenir des référendums en même temps que les élections générales, qui avait circulé l’automne dernier au Parti libéral du Québec, refait surface. Le ministre Benoit Pelletier continue de croire qu’il s’agit d’une voie à explorer.

«C’est une idée qui revient souvent. J’examine cela. Ça enlèverait le côté mélodramatique des référendums. Ça dédramatiserait les consultations populaires», m’a confié le ministre Pelletier la semaine dernière à son bureau du bunker, sur la Grande-Allée à Québec.

Évidemment, il n’est pas question de tenir un référendum sur la souveraineté. Bien sûr que non. M. Pelletier verrait bien, par contre, un référendum sur toute la question de la «réforme démocratique» qui reviendra dans l’actualité le mois prochain, avec un rapport attendu du Directeur général des élections.

Scrutin proportionnel

Cette vaste réforme introduira une forme de scrutin proportionnel, pour que l’Assemblée nationale reflète plus fidèlement le pourcentage des voix obtenues par chacun des partis. Le Parti vert ou Québec solidaire, par exemple, pourraient se retrouver avec un ou deux députés.

La Colombie-Britannique a tenu un référendum semblable sur la «réforme démocratique» à l’élection générale de 2005. L’Ontario s’apprête à le faire au scrutin de cet automne. Plusieurs pays et États américains tiennent aussi des référendums sur une foule de sujets sans que ça cause tout un drame.

La Suisse a ainsi tenu 537 «consultations populaires» (comme dirait André Boisclair) depuis 1875. En novembre 2005, les Suisses ont approuvé l’interdiction pour cinq ans des organismes génétiquement modifiés (OGM) dans l’agriculture. Ils ont aussi voté pour l’ouverture des magasins le dimanche dans les aéroports et les gares du pays, au cours du même référendum.

Au fil des ans, d’autres consultations en Suisse ont porté sur les limites de vitesse sur les autoroutes, des restrictions à l’immigration, la légalisation des drogues, la durée de la semaine de travail ou le financement de l’assurance-maladie, par exemple.

En Californie, des référendums récents ont porté sur le financement des garderies, la création de casinos, l’augmentation des taxes sur les cigarettes, l’obligation d’équilibrer le budget de l’État, le droit des adolescentes à l’avortement, la recherche sur les cellules-souche, et ainsi de suite.

Les astres s'enlignent La multiplication des référendums peut donner lieu à un fouillis monumental. Mais utilisé de façon intelligente, un référendum devient un puissant outil politique. Au Québec, verra-t-on une «consultation populaire» pour limiter le pouvoir fédéral de dépenser?

Ça ne fait pas partie des plans de Benoit Pelletier. Les discussions ne font que commencer entre les gouvernements Charest et Harper. Laissons la chance au coureur, plaide le ministre.

Il est toutefois évident que la montée en puissance de l’Action démocratique de Mario Dumont met de la pression sur le gouvernement Charest dans ses relations avec Ottawa. La soudaine renaissance du Parti québécois vient ajouter encore du piquant dans le portrait de famille québécois.

Nouveaux pouvoirs

La leader en attente du PQ, Pauline Marois, a assuré dimanche qu’elle appuierait sans doute une offensive visant à obtenir de nouveaux pouvoirs pour le Québec. Le PQ «veut tous les pouvoirs», mais il ne dirait pas non à en obtenir quelques-uns en attendant le grand soir, a-t-elle laissé entendre.

Bref, le parti de René Lévesque flirte à nouveau avec les fameux «référendums sectoriels». Le Parti libéral aussi. Tout comme le parti de Mario Dumont, probablement.

Jean Charest avait prévenu qu’un gouvernement minoritaire affaiblirait le Québec, mais les astres semblent plutôt s’enligner pour lui donner un rapport de force face à Ottawa. Il reste à voir si les libéraux jugeront que «le fruit est mûr» pour exploiter le vent de changement qui souffle sur le Québec.

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